This October I launched this study on Catholic media activism in the Holy Land. The study has been generously awarded the Israeli Science Foundation (ISF) grant. Here are some details of the study at hand.
Digital Gates to the Holy Land: Challenging
the Religious Landscape through Monastic Online Video Production
From online sermons to ISIS
beheadings, well-established religious authorities and charismatic movements
are frequently turning to video as a medium through which they communicate
political and cultural ideas, contend for users' attention, and mediate much of
today's religious experience. Despite their widespread use and significant
impact on today's competitive religious landscape, online religious videos
remain unexplored as a subject of scholarly investigation. This study examines
the nature of online videos as a burgeoning popular platform, and specifically
questions how religious organizations act to shape users' worldviews and
negotiate meaning via online video-mediated communication.
The overall aim of the proposed
research is to examine the rise of the use of online videos and the emergent
roll of video webmasters in organized religious institutions. This aim is
reflected through five primary objectives: (1) To investigate the emergence of
monastic webmasters, with attention to innovations in the traditional mode of
proselytization through online video-sharing platforms. (2) To examine the
appropriation of digital visual technologies by religious institutions, with
particular attention on how this process affects the relationship between monastic webmasters
and traditional clergy (i.e. religious cooperation, project management, division
of labor) in the production of religious videos. (3) To examine how online
video production and dissemination challenge or reinforce traditional religious
worldviews while creating alternative spaces for learning (e.g. values,
practices, doctrines) and community engagement. (4) To shed light on the
process of legitimation of information and communications technologies as tools
of faith (e.g. mission, video-mediated religious experience). (5) To
investigate Catholicism's adopted strategies of response to emergent and
competing religious movements, sects and cults that are spreading throughout
Europe, the Middle East, South America and the world at large.
To achieve these objectives, this
study utilizes a novel research design focused on two Catholic-monastic groups,
the Franciscan Order and the Canção Nova, that are currently collaborating to
produce videos of faith focused on the Holy Land. This design incorporates
semiotic analysis of produced videos, ethnographic fieldwork, and forty
in-depth interviews with religious webmasters and stakeholders including elite
clergy and media support staff.
This study is designed to reveal
how religious groups’ long-standing conflicts over centrality and legitimacy
are currently being played out in the arena of new media operations. The
central argument is that the nascent video production within the Catholic world
concerning the Holy Land highlights an intensifying dynamic between traditional
and new sources of religious authority in today's information society. The
study also illustrates the tensions that the internet generates for the various
faiths and denominations which are attempting to maintain traditional
hierarchies and boundaries while presenting their institutional identities
online.
שערים דיגיטליים לארץ הקודש: גיוס וחינוך המונים באמצעות ייצור סרטוני רשת על-ידי נזירים קתולים
כיצד מתווך ידע דתי בעידן הדיגיטלי? כיצד פועלים אנשי אמונה כדי לגייס מאמינים ולחנך אותם באמצעות תיווך המשמעות של מקומות קדושים? שאלות אלו ניצבות במרכז הפרויקט המחקרי שלי. מנשיאת דְּרָשׁות המשודרות באינטרנט, ועד להוצאות להורג המוניות של ארגון 'המדינה האיסלאמית' (דאעש), סמכויות דתיות ותנועות כריזמטיות נוטות כיום לפנות לווידאו ולאמצעי המדיה החדשים בניסיון לשדר רעיונות תרבותיים ופוליטיים, להתחרות על תשומת לבם של משתמשי האינטרנט, ולתווך את החוויה הדתית בת זמננו. מחקר זה בא לבחון את טבעם של סרטוני הרשת כערוץ מרכזי להפצה וחינוך המוני של תפישות עולם וניהול משא ומתן של משמעויות באמצעות תקשורת-מתווכת-וידאו. המחקר מתמקד במקרה הקתולי-נזירי בישראל, ומבקש לבחון את צמיחתם של אמצעי הניו מדיה כזירה מרכזית להפצת ידע דתי. כמו כן, אנו בוחנים את מקומם של מנהלי הרשתות הדתיות כמי שאמונים על חינוך דתי בעידן המידע.
במסגרת המחקר אנו מקיימים ראיונות עומק עם שתי קבוצות קתוליות שחברו לעבודת מדיה משותפת בארץ הקודש: נזירים ממסדר הפרנציסקנים בישראל ונזירים מתנועת הקנסאו נובה (Canção Nova) הברזילאית. אנו עושים שימוש בניתוחים סמיוטיים-פרשניים של תוצרי עבודתם (סרטוני ווידאו, שידורים ישירים, תמונות, אתרי אינטרנט ואינסטגרם, מצגות בסביבות של מציאות מדומה). הנתונים שנאספו יוצרים מצע עשיר לניתוח הדרכים בהן קבוצות קתוליות באופן ספציפי, ודתיות באופן כללי, פועלות באופן מאורגן במרחב הדתי-חינוכי הצומח במאה ה-21 במטרה להשפיע על אמונות, תפיסות והתנהגויות של יחידים וקבוצות.
המחקר זכה למימון מהקרן הישראלית למדע (ISF).
במסגרת המחקר אנו מקיימים ראיונות עומק עם שתי קבוצות קתוליות שחברו לעבודת מדיה משותפת בארץ הקודש: נזירים ממסדר הפרנציסקנים בישראל ונזירים מתנועת הקנסאו נובה (Canção Nova) הברזילאית. אנו עושים שימוש בניתוחים סמיוטיים-פרשניים של תוצרי עבודתם (סרטוני ווידאו, שידורים ישירים, תמונות, אתרי אינטרנט ואינסטגרם, מצגות בסביבות של מציאות מדומה). הנתונים שנאספו יוצרים מצע עשיר לניתוח הדרכים בהן קבוצות קתוליות באופן ספציפי, ודתיות באופן כללי, פועלות באופן מאורגן במרחב הדתי-חינוכי הצומח במאה ה-21 במטרה להשפיע על אמונות, תפיסות והתנהגויות של יחידים וקבוצות.
המחקר זכה למימון מהקרן הישראלית למדע (ISF).
המחקר זכה למימון מהקרן הישראלית למדע (ISF).
